淮山，通称薯蓣。多年生草本植物，茎蔓生，常带紫色，块根圆柱形，叶子对生，卵形或椭圆形，花乳白色，雌雄异株。块根含淀粉和蛋白质，可以吃。中医认为淮山具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效。
淮山的营养价值
作为高营养食品，山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱(choline)、尿囊素(allantoin)等。其中重要的营养成分薯蓣皂，是合成女性荷尔蒙的先驱物质，有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效;而新鲜块茎中含有的多糖蛋白成分的粘液质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化吸收。
山药除了富含丰富的蛋白质和碳水化合物之外，还有钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸人体所需营养素。此外还有蛋白、氨基酸、多酚氧化酶等营养成分，具有诱导产生干扰素、增强人体免疫功能的作用。
更值得一提的是，山药对于女士们而言，更是一种天然的纤体美食。它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望。其次，山药本身就是一种高营养、低热量的食品，可以放心地多加食用而不会有发胖的后顾之忧。
另外，山药块茎含薯蓣皂甙元、多巴胺、盐酸山药碱等多种自由氨基酸，具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
山药的营养成分很高，每100克山药里就含有以下多种营养素
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淮山的功效与作用
健脾益胃、助消化
1、：
淮山含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症
滋肾益精
2、：
淮山含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之
益肺止咳
3、：
淮山含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症
降低血糖
4、：
淮山含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品
延年益寿
5、：
淮山含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
淮山的药用价值
味甘，性平。归脾、肺、肾经。
功能与主治
补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。
用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。
麸炒淮山补脾健胃。
用于脾虚食少，泄泻便溏，白带过多。
淮山的食用人群
一般人群均可食用。适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者。
淮山的食用禁忌
淮山有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用;另外有实邪者忌食淮山。
淮山的做法大全
洋参淮山乌鸡汤
原料：西洋参15克，淮山30克，红枣20克，乌鸡250克，生姜三片。
做法：
1、将西洋参洗净切薄片，淮山、红枣洗净。
2、乌鸡洗净，斩件，放入沸水中煮3分钟，捞起，备用。
3、把全部用料放入瓦煲内，加入清水适量。
4、先用武火煮沸，继用文火煮1小时左右，调味即可饮汤食肉。
生活小常识小贴士
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本方偏于滋补，多适于肿瘤病人体质差或放、化疗后正气亏虚者。如外感未清或湿热明显者慎用。
冬虫草淮山鸭汤
原料：冬虫草3钱，淮山4钱，鸭一只，杞子三钱，元贝四粒，元肉三钱。
做法：
1、水鸭飞水，洗净备用，其余材料也洗净备用。
2、煲内放适量的水，猛火煲至水沸，将全部材料放下，改用中火煲二至三小时。
3、加入适量食盐调味，即可食用。
生活小常识小贴士 ：
冬虫草含多种氨基酸。虫草酸，虫草素，虫草多糖等，能增强身体免疫功能，强壮心脑元贝含有丰富蛋白质、钙质、磷质及牛磺酸等。元肉功能补益心脾、养血安神淮山功能补肺益肾，健脾止泻。
