早在公元前3100年,美尼斯就建立了世界上最早的奴隶制王朝——埃及。美尼斯还开创了法老专制的政治制度。埃及文明曾盛极一时。公元前525年,埃及被波斯王朝征服,建立了第27王朝。后来,埃及人发动起义,推翻了此王朝。而在公元前343年,波斯人再次入侵埃及,建立了第31王朝。此时的埃及已不像从前那样强大,开始衰败。亚历山大大帝东征时,法老王朝只是徒有虚名而已。公元前332年,亚历山大大帝击败了波斯王朝的大流士,《亚历山大远征记》中描述了大流士逃跑时的落魄模样。他的落败从侧面反映出亚历山大当时的风光。
虽然亚历山大征服埃及也算得上是对埃及的侵略,但是这次侵略却将波斯王朝从埃及的土地上赶走,使埃及摆脱了波斯人的统治。亚历山大接管埃及后,埃及的僧侣兴奋地将他礼拜为埃及的法老。亚历山大的到来开启了埃及的希腊化时代,东方文明和西方文明进入了大融合时代。亚历山大在埃及建立了亚历山大城,建造了古代世界的七大奇迹之一的亚历山大灯塔,将希腊语定为埃及的官方语言,埃及的文明似乎再次繁盛起来。亚历山大毫不费力的入侵,结束了埃及持续近3000年的法老王朝,因此亚历山大被当时的埃及人视为“解放者”。