一夜春雨,竹园里常常满地都冒出竹笋,并且几天之中就长成了竹子。所以我们形容某种事物蓬勃发展,就说好像“雨后春笋”一样。那么,为什么春季下雨后,竹笋长得特别快呢?
原来,竹子是一种属于禾本科的常绿植物,它有长在地下的地下茎(俗称竹鞭)。地下茎是横着长的,中间稍空,和地上的竹子一样有着节,而且节多而密,在节上长着许多须根和芽。一些芽发育成为竹笋或竹子,另一些芽并不长出地面,只在土壤里横向生长,发育成新的竹鞭,当它还嫩的时候,把它挖出来吃,就叫“鞭笋”。在秋冬时,芽在土壤里生长,外面包着笋壳,被采掘出来就是“冬笋”。
地下茎节上的芽,到了春天天气转暖时,就会向上长出地面,外面包着笋壳,我们就叫它“春笋”。吃起来也是很鲜美的,并可制成笋干、盐笋、玉兰片和罐头食品等运销各地。但这时候常常因土壤还比较干燥,水分不够,所以春笋长得还不快,有的芽暂时还呆在土里,好像箭在弦上还没有射出去一样。要是下了一场透雨以后,土壤中水分一多,春笋就好像箭被射出去一样,纷纷蹿出土面。
春笋一出土以后就长得非常快,如果要挖取多余的春笋作为食物,就必须趁早,挖晚了春笋就长成竹子了。