“蓝蓝的天上白云飘,白云下面马儿跑……”在听到这首歌优美旋律的同时,我们会自然而然地想到一个美丽的图画:蔚蓝色的天空中白云朵朵,令人心旷神怡。阳光不是七彩的吗?天空为什么是蔚蓝色的呢?
阳光从天空照射下来,会连续不断地碰到某些障碍。光所必须穿透的空气并不是空的,而是由很多很多微小的微粒组成,其中百 分之九十九不是氮气便是氧气,其余则是别的气体和微小的漂浮微粒,比如来源于汽车的废气、工厂的烟雾、森林火灾或者火山爆发出来的岩灰等。虽然这些分子和微粒只是一滴雨水的一百万分之一,但是它们也照样能阻挡阳光的去路。
阳光由七种颜色组成。进入大气时,波长较长的色光,如红光,透射力大,能透过大气射向地面;而波长短的紫、蓝、青色光,碰到大气分子、冰晶、水滴等时,就很容易发生散射现象。被散射了的紫、蓝、青色光布满天空,这样,天空就会呈现出一片蔚蓝了。当空中有雾或薄云存在时,因为水滴的直径比可见光波长大得多,不同波长的光将一视同仁地被散射,所以天空呈现白茫茫的颜色。
但为什么不是紫色的呢?原因就是在太阳光透过大气层时,空气分子对紫色光的吸收比较强,所以我们所观测到的太阳光中的紫色光较少。但紫色光并不是绝对没有,比如在雨后彩虹中我们就很容易观察到紫色的光。