煤气在现代人的家庭生活中扮演着非常重要的角色,除了使用极为普遍的煤气灶以外,许多家庭还有煤气热水器、煤气取暖器等燃气用具。与煤球、木柴等固态燃料相比,煤气这种气体燃料显然非常方便。可是,煤气是一种具有极强毒性的气体,人们会不知不觉地呼入它并因此而中毒,甚至导致死亡。这是怎么一回事呢?
首先让我们了解一下人的呼吸循环情况。人体血液中的血红蛋白在人体中负责氧气的输送。血红蛋白在肺中与吸入的氧气结合,并通过血液循环把氧气输送到人体各个部位。可是,煤气中的一氧化碳也能和血红蛋白结合,而且其结合能力比氧气要大200倍。所以一氧化碳一旦被吸入人体中,血红蛋白就会跟它结合,氧气的输送因此而无法进行,时间一长,人就会因低氧而窒息死亡。实验表明,当空气中的一氧化碳含量超过0.1%时,人就会感到头痛恶心,时间一长就会渐渐昏迷,如抢救不及时,就有失去生命的危险。
煤气中毒事件经常发生在冬天,这是因为一到冬天,不少人家由于天气寒冷往往会紧紧关闭窗户,而冬天人们又颇多地使用各种煤气器具,这样就增加了煤气泄漏的机会,煤气中毒事故也就更容易发生。除了管道煤气之外,在家中使用煤球炉灶等,也容易发生一氧化碳中毒。这是因为煤在不充分燃烧时会产生毒的气体,这些气体在房间里积累到一定浓度,同样会成为制造中毒事件的罪魁祸首。