《一千零一夜》被人们誉为世界文学史上“最壮丽的一座纪念碑”,又名《天方夜谭》,是阿拉伯中古时期规模宏大的民间故事集,那么,一千零一夜故事的来历是什么呢?为什么起这个名字呢?
《一千零一夜》的书名出自这部作品中的第一个故事。相传古时候有个酷爱打猎的叫山鲁亚尔的国王,他每次外出打猎时,王后就带着宫女与奴仆们到花园里厮混。有一次王后和一个奴隶私通,被山鲁亚尔发现了,他一怒之下,便将她们全部杀了。这以后,他每天娶一个少女,第二天早晨就将新娘杀掉,因此这个国家有女孩的人家四处避逃。山鲁佐德是宰相的女儿,为了百姓免受灾难,她自愿嫁给国王。结婚第一夜起,她就向国王讲述有趣的故事,并总能在刚好天亮的时候讲到故事最动人的地方。为了能把好听的故事听完,国王只得打破规矩,将杀山鲁佐德的事日复一日地拖延下来。山鲁佐德一连讲了一千零一夜,国王终于被这些故事感动,取消了原来残酷而荒唐的规定。