我们看到的流星,有时多有时少,如果仔细观测,就会发现下半夜看到的流星比上半夜多。这是什么缘故呢?
在一般情况下,流星体在地球周围空间的分布是均匀的,运动速度的大小和方向各不相同。假如地球没有公转和自转,静止在天空,那么,从各个方向闯进来的流星数目应该大致相等。
由于地球以约30千米/秒的速度绕着太阳公转,这就造成了不同时候出现的流星数目也不相同了。
上半夜,观测者背向地球公转的前进方向所能看到的流星,是那些运动速度比地球公转速度大,并赶上地球闯入大气层的流星体造成的。而在下半夜,观测者面向地球公转的前进方向,这时,地球追上的流星体,或者迎面来的流星体,一旦闯进大气层,都能造成流星现象,所以看到的流星比较多。尤其是接近黎明的时候,遇到的流星最多。从黎明到中午这段时间中,流星同样比较多,但因为是白天,阳光比较强,天空很亮,所以用肉眼和光学望远镜看不到流星。