在古代,人们最早用丝绵做原料来造纸,但因为其价格昂贵,数量少,并不普及。东汉时,蔡伦改进了造纸术,他用树皮、渔网、麻头、藤皮等等原料,经过捣、烘等工艺,制造成纸,此种方法逐步在中国传开,后又传播到世界各地。在我国古书《天工开物》中有关于用竹子造纸的方法,步骤如下:
先是在山上将竹子砍好,然后斩成小段带回去。接着在清水池中将竹子浸泡一百日以上,去皮后进行清洗。然后准备一个大木桶,并往里面倒入石灰水,将清洗干净的竹子放入大桶中,然后再上火进行蒸煮。等蒸煮八天八夜之后,再将竹子从木桶中取出来,用器具将其捣烂,制作成纸浆,最后让纸浆覆盖在框架模型的帘子上,等经过了烘烤和晒干后,就可以得到一张张书写用的纸了。